В последние годы Эфиопия столкнулась с резким увеличением энергопотребления, вызванным активным ростом числа майнинговых ферм. Согласно прогнозу, подготовленному Управлением по нефти и энергетике страны, только в 2025 году майнеры потребят свыше восьми тераватт-часов электроэнергии. Для понимания масштабов — это около трети всего национального потребления. Такая нагрузка вызывает вопросы о том, насколько оправдано столь масштабное использование ресурсов в стране, где доступ к стабильному электроснабжению всё ещё остаётся проблемой.
Индустрия майнинга получила стремительное развитие после 2022 года, когда Национальный банк Эфиопии ввёл запрет на торговлю криптовалютами. Несмотря на это, власти рассматривали добычу цифровых активов как источник притока иностранной валюты и возможность стимулировать цифровизацию экономики. Однако стремительный рост числа майнинговых центров повлёк за собой острый дефицит электроэнергии, что привело к спорам о целесообразности таких проектов.
Эфиопия на протяжении последних лет декларирует амбициозные планы по развитию инфраструктуры и улучшению энергоснабжения. Тем не менее, реальный прогресс остаётся скромным: почти половина населения страны до сих пор лишена доступа к надёжному электричеству. Лишь около 22% домохозяйств пользуются светом на легальной основе через установленные счётчики. Около 15 миллионов семей всё ещё ждут подключения к электросети.
На этом фоне огромные объёмы энергии, потребляемые криптомайнерами, становятся предметом острой критики со стороны экспертов и населения. По их мнению, власти должны пересмотреть приоритеты и направить ресурсы на расширение доступа к базовым услугам для граждан, а не на поддержку энергоёмких отраслей, которые напрямую не улучшают уровень жизни.
При этом сторонники майнинга настаивают, что добыча криптовалют может помочь Эфиопии нарастить валютные резервы и модернизировать инфраструктуру за счёт притока инвестиций. Вопрос лишь в том, насколько эта стратегия совместима с реальными потребностями миллионов людей, которые по-прежнему остаются без света. В ближайшие годы властям предстоит найти баланс между интересами бизнеса и необходимостью обеспечения базовых нужд населения.