Федеральный суд США признал виновными двух руководителей криптокредитора Cred — 55-летнего Джеймса Шатта из Сан-Матео и 53-летнего Дэниела Подулку из Пало-Альто. Оба они должны приступить к отбыванию наказания 28 октября. Помимо тюремного срока, судья Уильям Алсап назначил им трёхлетний испытательный срок и штраф в размере $25 000. Отдельное слушание по вопросам компенсации пострадавшим инвесторам состоится 7 октября.
Ещё в мае 2025 года обвиняемые признали вину в обмане клиентов Cred. Согласно материалам дела, руководство вводило инвесторов в заблуждение, обещая гарантированные доходы и скрывая ключевые риски. Фактически же бизнес-модель компании оказалась нестабильной и зависела от сторонних партнёров.
Cred начала свою деятельность с предоставления займов в долларах США под залог криптовалют и депозитных программ с начислением процентов. Однако значительная часть операций компании была связана с китайской фирмой, учреждённой одним из её сооснователей. Cred направляла туда клиентские средства, а китайская компания выдавала микрозаймы под высокие проценты своим пользователям. Предполагалось, что прибыль от этих займов будет возвращаться в Cred и обеспечивать выплаты клиентам.
Схема начала рушиться в 2020 году, когда пандемия COVID-19 и падение курса биткоина серьёзно осложнили ситуацию. Партнёрская китайская компания оказалась на грани банкротства, а затем и вовсе отказалась выплачивать десятки миллионов долларов. Руководители Cred знали о происходящем, но не сообщили об этом инвесторам, продолжая уверять их, что бизнес работает стабильно.
В ноябре 2020 года Cred объявила о банкротстве, что спровоцировало лавину исков со стороны клиентов. Более 6000 пострадавших потребовали возмещения убытков на сумму свыше $1 млрд. Министерство юстиции США подчеркнуло, что руководители сознательно скрывали реальное положение дел и тем самым нанесли серьёзный финансовый ущерб.
«Шатт и Подулка выстроили схему, в результате которой тысячи инвесторов потеряли свои средства. Их действия нанесли колоссальный урон доверившимся клиентам», — заявил представитель ФБР Мэтт Кобо.
Дело Cred стало одним из самых громких примеров мошенничества в индустрии криптокредитования. На фоне этого в США усиливается внимание правоохранительных органов к компаниям, работающим с цифровыми активами. Только в последние месяцы суды вынесли несколько приговоров: так, одному из американцев назначили 32 месяца тюрьмы и штраф $1,1 млн за махинации с майнинг-оборудованием, а другому — 10 лет заключения за кражу криптовалюты.
История Cred демонстрирует, насколько уязвимы инвесторы в условиях непрозрачных схем и отсутствия должного контроля на крипторынке.