В конце ноября вокруг сотрудничества ФК «Барселона» и криптокомпании Zero Knowledge Proof возник резонанс. Ещё недавно клуб представил стартап в качестве партнёра и сообщил о планах на длительное взаимодействие, однако спустя некоторое время от соглашения фактически отмежевался. Причиной стали опасения относительно последствий для болельщиков и отсутствие прозрачных данных о самом проекте.
Партнёрство было объявлено 14 ноября 2025 года. Тогда клуб сообщил, что договор рассчитан на три года и предусматривает присутствие ZKP в медийных каналах «Барселоны». В сообщении также упоминались идеи совместных инициатив, связанных со спортивной индустрией, технологическими инструментами и вовлечением фанатов — от образовательных мероприятий до проектов по работе с аудиторией. Стартап представил сотрудничество как возможность объединить криптотехнологии и спортивную культуру, а в дальнейшем объявил и о выпуске собственного цифрового актива.
Однако практически сразу после анонса в прессе появились сомнения в целесообразности сделки. Financial Times процитировала мнение Мартина Калладина, автора книги о роли криптоиндустрии в футбольном бизнесе. Он назвал соглашение одним из самых противоречивых на рынке, обратив внимание на недостаток открытой информации о компании. Бывший председатель совета директоров «Барселоны» Хавьер Вилахоана выразил схожую точку зрения, усмотрев в соглашении признак финансового давления на руководство клуба.
Дополнительным поводом для вопросов стала деятельность стартапа на Самоа, где, по данным критиков, компания ежедневно выставляла на продажу значительные объёмы собственного токена. На официальном сайте ZKP указано, что предложений могло достигать 200 млн монет в сутки, что вызвало беспокойство относительно устойчивости и прозрачности проекта.
Через некоторое время клуб выпустил отдельный пресс-релиз. В нём подчёркивалось, что «Барселона» не имеет отношения к токену ZKP и его выпуск не был частью первоначальных договорённостей. Таким образом, клуб попытался отделить своё имя от цифрового актива, ограничив партнёрство только изначальными рамками сотрудничества.
Ситуация вызвала дополнительный интерес и из-за состояния бюджета «Барселоны». Сообщается, что сумма долговых обязательств клуба превышает $1,45 млрд, что считается рекордным показателем для мирового футбола. На этом фоне любые сделки, связанные с риском, воспринимаются особенно остро.
Сотрудничество футбольных команд с криптопроектами в последние годы становится всё более распространённым явлением. Примером может служить Floki, который официально сотрудничает с английским клубом «Ноттингем Форест» из EPL. Но ситуация вокруг ZKP показывает, что подобные партнёрства всё чаще требуют дополнительной проверки и общественного контроля.