Журналістка TIME Віра Бергенгруен, яка провела одне з перших за три роки інтерв'ю з Букеле для іноземної преси, припустила, що його ініціатива щодо визнання біткоїну як законного платіжного засобу в Сальвадорі була більш іміджевою, ніж змістовною.
В інтерв'ю для подкасту Crooked Media "Pod Save the World", випущеному 11 вересня, Бергенгруен повідомила, що радники Букеле називали впровадження біткоїну в Сальвадорі "великим ребрендингом" та "повним піар-ходом". До приходу в політику Букеле деякий час очолював сімейну піар-компанію, а потім став мером міст Нуево-Кускатлан і Сан-Сальвадор, а пізніше президентом Сальвадора.
"Думаю, найважливіше - це його минуле як піарника", - сказала Бергенгруен, говорячи про Букеля. "Важливо розуміти, що від біткоїна до війни з бандами - все, що він робить, насамперед спрямоване на створення образу, а результати приходять пізніше."
Від біткоін-конференції до національного закону
Багато хто в криптоіндустрії почав звертати увагу на Сальвадор і Букеле з 2021 року, коли президент оголосив про плани визнати біткоїн законним платіжним засобом. За словами Бергенгруен, це стало несподіванкою як для криптоспільства, так і для населення Сальвадора, і команді Букеле довелося "давати задній хід" і просувати можливі переваги біткоїну, такі як грошові перекази з-за кордону.
"Із самого початку все було хаосом, але їм потрібно було хоча б створити видимість того, що це справді принесе користь Сальвадору", - зазначила Бергенгруен. "Було цілком очевидно, що це орієнтовано на туристів, на іноземців, на те, щоб Букел мав тему для обговорення, яка змінить сприйняття країни. Якщо це була мета, то вони досягли успіху."
Букеле також просував проект створення "Біткоїн-Сіті", який мав працювати на енергії вулканів, але більш ніж через три роки програма не була завершена. Він регулярно публікує пости у соціальних мережах про те, що Сальвадор використовує кошти для покупки біткоїнів. За словами Бергенгруен, президент повідомив, що у "публічному гаманці" країни було близько 400 мільйонів доларів.
Букеле залишиться на посаді президента Сальвадора до 2029 року.