В останні роки Ефіопія зіткнулася з різким збільшенням енергоспоживання, спричиненим активним зростанням кількості майнінгових ферм. Згідно з прогнозом, підготовленим Управлінням з нафти та енергетики країни, тільки в 2025 році майнери потребуватимуть понад вісім терават-годин електроенергії. Для розуміння масштабів це близько третини всього національного споживання. Таке навантаження викликає питання про те, наскільки виправдано таке масштабне використання ресурсів у країні, де доступ до стабільного електропостачання все ще залишається проблемою.
Індустрія майнінгу отримала стрімкий розвиток після 2022 року, коли Національний банк Ефіопії запровадив заборону торгівлі криптовалютами. Незважаючи на це, влада розглядала видобуток цифрових активів як джерело припливу іноземної валюти та можливість стимулювати цифровізацію економіки. Однак стрімке зростання числа майнінгових центрів спричинило гострий дефіцит електроенергії, що призвело до суперечок щодо доцільності таких проектів.
Ефіопія протягом останніх років декларує амбітні плани щодо розвитку інфраструктури та покращення енергопостачання. Проте реальний прогрес залишається скромним: майже половина населення країни досі не має доступу до надійної електрики. Лише близько 22% домогосподарств користуються світлом на легальній основі через встановлені лічильники. Близько 15 мільйонів сімей все ще чекають на підключення до електромережі.
На цьому тлі величезні обсяги енергії, які споживають криптомайнери, стають предметом гострої критики з боку експертів і населення. На їхню думку, влада має переглянути пріоритети та направити ресурси на розширення доступу до базових послуг для громадян, а не на підтримку енергоємних галузей, які безпосередньо не покращують рівень життя.
При цьому прихильники майнінгу наполягають, що видобуток криптовалют може допомогти Ефіопії наростити валютні резерви та модернізувати інфраструктуру за рахунок надходження інвестицій. Питання лише в тому, наскільки ця стратегія сумісна з реальними потребами мільйонів людей, які залишаються без світла. Найближчими роками влада має знайти баланс між інтересами бізнесу та необхідністю забезпечення базових потреб населення.