Технічний директор SafeMoon Томас Сміт змінив свою позицію та визнав провину в рамках судового розгляду у Федеральному суді Брукліна. За даними судових документів, він виступив перед мировим суддею Шеріл Поллак і відмовився від своєї первісної заяви про невинність. Сміт визнав, що навмисне вводив інвесторів в оману, стверджуючи, що пул ліквідності SafeMoon був заблокований і недоступний для команди проекту, тоді як насправді мав до нього доступ.
Слідство встановило, що Сміт, спільно з генеральним директором Braden John Karony та засновником проекту Kyle Nagy, використав кошти інвесторів для особистих потреб, включаючи покупку елітної нерухомості та розкішних автомобілів. Після зміни свідчень суддя Поллак рекомендувала окружному судді Еріку Коміті прийняти визнання вини.
Смітові загрожує до 20 років позбавлення волі за шахрайство з використанням електронних засобів зв'язку та ще 25 років – за порушення законодавства про цінні папери.
Раніше, у листопаді 2023 року, Комісія з цінних паперів та бірж США (SEC) висунула проти керівництва SafeMoon звинувачення в обмані інвесторів та маніпулюванні ринком. За даними регулятора, команда проекту штучно завищувала ринкову капіталізацію токена SafeMoon (SFM), довівши її до $8 млрд, але згодом вартість токена різко впала, призвівши до значних фінансових втрат інвесторів.
Після висунення звинувачень Сміт і Кароні були затримані, тоді як Nagy досі залишається на волі. На відміну від Сміта, Кароні продовжує заперечувати свою провину і раніше намагався домогтися зняття звинувачень. Однак його клопотання про відстрочення судового процесу було відхилено, і тепер розгляд продовжиться, а вступне слово перед присяжними намічено на 7 квітня.
Випадок SafeMoon не єдиний у низці великих криптовикриттів. У грудні колишній глава криптокредитної платформи Celsius Алекс Машинський також визнав себе винним у шахрайстві та ринкових махінаціях. Йому загрожує до 30 років ув'язнення, але він погодився не заперечувати вирок.