На честь пам'ятної дати співтовариство випустило спеціальний NFT під назвою The Torch. Цей цифровий «Смолоскип» буде переходити з рук в руки протягом десяти днів, а 30 липня кожен користувач зможе створити свою унікальну святкову версію токена. За задумом творців, цей NFT символізує всіх людей та цінності, які формували екосистему Ethereum та визначатимуть її розвиток у майбутньому. Першим власником токена став Джо Любін, співзасновник Ethereum, а слідом за естафетою прийняла Одрі Тан, міністр цифрових технологій Тайваню. Інші учасники з'являтимуться на офіційному сайті проекту в міру передачі «Смолоскипа».
Засновниками Ethereum стали Віталік Бутерін, Чарльз Хоскінсон (Cardano), Міхай Алісі (Bitcoin Magazine), Ентоні Ді Іоріо (Decentral), Амір Четріт, Гевін Вуд (Polkadot), Джеффрі Вілке (Grit Games) та Джо Любін (Consksys).
Перша згадка про концепцію Ethereum з'явилася у 2013 році, коли Віталік Бутерін опублікував технічний опис ідеї. Для фінансування розробки у 2014 році Ethereum Foundation провела ICO, зібравши близько 31,6 тис. BTC, що тоді дорівнювало $18 млн. Учасникам було продано 60 млн. ETH, ще 12 млн. монет виділили команді розробників і раннім прихильникам проекту. На старті 1 BTC можна було обміняти на 2000 ETH, а до кінця курсу ICO курс знизився до 1337 ETH за 1 BTC.
Мережа запустилася 30 липня із генерацією першого блоку — так званого Genesis Block. Спочатку Ethereum працював на алгоритмі Proof-of-Work, аналогічному біткоїну: користувачі видобували монети за допомогою майнінгового обладнання. Однак у 2021 році з переходом на Proof-of-Stake після оновлення The Merge для отримання доходу від мережі стало достатньо блокувати свої монети ETH у спеціальному смарт-контракті.
За роки існування ціна ETH зросла в десятки тисяч разів, досягнувши піку майже $4900 у листопаді 2021 року. Зараз Ethereum залишається лідером серед блокчейнів для DeFi та NFT-проектів, поступаючись лише біткоїну із загальної капіталізації — понад $455 млрд. Завдяки йому такі рішення, як смарт-контракти, децентралізовані біржі та NFT стали частиною повсякденного життя крипторинка.
Ethereum і сьогодні утримує лідерство в сегменті DeFi: понад 63% всього капіталу заблоковано саме в цій мережі понад $103 млрд. Для порівняння, Solana тримає лише 6,3%, а біткоїн – близько 5,3%. Незважаючи на більш високі комісії (середня транзакція коштує понад $1,3 проти $0,01 у Solana), Ethereum залишається кращою платформою для великих DeFi та стейблкоїнів. Так, саме в мережі Ethereum вперше було запущено USDT від Tether — сьогодні на його частку припадає половина капіталізації всіх стейблкоїнів ($130 млрд).
Важливим кроком стала поява ETF на базі Ethereum. Після запуску перших ETF на біткоїн на початку 2024 року фонди на Ethereum почали торгуватися влітку того ж року. Зараз під управлінням дев'яти американських ETF знаходиться $18,4 млрд. — рекордний показник за весь час. Поки інші криптовалюти чекають на схвалення регуляторів, Ethereum продовжує зміцнювати свої позиції, користуючись більш відкритою політикою у сфері крипторинка за президента Дональда Трампа.