Компанія Tether, що випускає найбільший стейблкоїн USDT, розпочала діяльність в Уругваї у 2023 році, коли оголосила про запуск масштабного майнінгового проекту Tether Energy. Основна ідея полягала у використанні відновлюваних джерел енергії, на які припадає понад 95% виробництва електрики в країні. Для реалізації проекту Tether співпрацювала з місцевим оператором Microfin і мала на меті зайняти до 1% світового хешрейту біткоїну. За два роки компанія вклала у розвиток майнінгових потужностей понад $100 млн.
Незважаючи на значні інвестиції та статус одного з найбільших клієнтів державного оператора UTE, ситуація обернулася невдачею. За даними місцевого видання Busqueda, енергетична компанія відключила обладнання Tether через борги з оплати рахунків. Переговори про надання пільгових тарифів та реструктуризацію заборгованості не мали успіху, і керівництво Tether прийняло рішення завершити діяльність в Уругваї до кінця 2025 року.
Аналітики зазначають, що відхід компанії вказує на проблему високої вартості електрики в країні порівняно із сусідніми державами, такими як Болівія та Парагвай. Подібна ситуація вже призводила до відходу інших міжнародних майнінгових компаній, які також не змогли витримати місцевих тарифів.
Представники Tether, однак, у розмові з Cointelegraph заявили, що поширені відомості про остаточний вихід з Уругваю не цілком коректні. Вони наголосили, що процес реструктуризації бізнесу триває, а офіційних оголошень про повне закриття проектів у країні компанія поки що не робила.
Варто зазначити, що Tether активно розвиває енергетичні ініціативи в інших країнах. Зокрема, раніше компанія уклала угоду з бразильською енергокомпанією Adecoagro про запуск нових біткоін-ферм, які також працюватимуть на відновлюваних джерелах енергії.
Таким чином, уругвайський досвід Tether став показником того, наскільки важливим є фактор вартості електроенергії для виживання майнінгових проектів. Навіть великі гравці з мільярдними оборотами виявляються вразливими, якщо умови видобутку криптовалюти не дозволяють забезпечувати конкурентоспроможність.